Представьте общественный туалет без кабинок. Совсем. Длинная мраморная скамья, в ней ряд отверстий, и вы сидите плечом к плечу с соседом. Добро пожаловать в Древний Рим.

В Эфесе, на территории нынешней Турции, такой туалет сохранился почти целиком. Три мраморные скамьи вдоль стен, открытый двор посередине. Под сиденьями без остановки бежит вода и уносит всё в канализацию. А у ног тянется ещё один узкий желобок с чистой проточной водой. Зачем он там, расскажу чуть ниже. Держитесь.

Туалетной бумаги у римлян, разумеется, не было. Зато была губка на палке, её называли терсорий. Долго считалось, что ею и вытирались, а потом споласкивали в том самом желобке у ног. Одной губкой на всех посетителей.

Но есть поворот. Археологи до сих пор не нашли ни одного сохранившегося терсория, а древние тексты описывают его очень туманно. Часть исследователей теперь считает, что это был обычный ёршик для чистки самого туалета. Так что вопрос «одна губка на всех» пока открыт. Лично я болею за ёршик.

Зато точно известно другое: в Риме даже туалет приносил деньги. Мочу из общественных писсуаров собирали и продавали прачечным, аммиак отлично отбеливал тоги. Император Веспасиан обложил этот бизнес налогом. Когда его сын возмутился, Веспасиан поднёс к его носу монету и спросил, пахнет ли она. Отсюда и выражение «деньги не пахнут».